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ज्योतिर्लिंग क्या है?

ज्योतिर्लिंग का अर्थ है प्रकाश का लिंग। शिव पुराण बताता है कि ब्रह्मा और विष्णु में विवाद हुआ कि कौन बड़ा है, तब शिव उनके बीच अग्नि के एक अनंत स्तंभ के रूप में प्रकट हुए, जिसका न ऊपरी छोर कोई पा सका न निचला। ज्योतिर्लिंग वे धाम हैं जहाँ शिव उसी अनंत प्रकाश के रूप में पूजे जाते हैं।

ये 12 शिव पुराण की कोटिरुद्र संहिता के एक छोटे स्तोत्र में एक साथ आते हैं, जिसका पाठ भक्त सुबह और शाम करते हैं। इस पृष्ठ का क्रम उसी स्तोत्र का क्रम है।

द्वादश ज्योतिर्लिंग स्तोत्र

इसका अर्थ:

1. सौराष्ट्र में सोमनाथ और श्रीशैल पर्वत पर मल्लिकार्जुन; उज्जैन में महाकाल और अमलेश्वर में ओंकार।
2. परली में वैद्यनाथ और डाकिनी वन में भीमशंकर; सेतुबंध पर रामेश्वर, और दारुका वन में नागेश्वर।
3. वाराणसी में विश्वेश्वर और गौतमी के तट पर त्र्यंबक; हिमालय में केदार और शिवालय में घुश्मेश्वर।
4. जो मनुष्य सायं और प्रातः इन ज्योतिर्लिंगों का पाठ करता है, उसके सात जन्मों के पाप केवल इनके स्मरण से नष्ट हो जाते हैं।

एक नज़र में 12 ज्योतिर्लिंग

* इस ज्योतिर्लिंग के रूप में अन्य स्थान भी पूजे जाते हैं; नीचे उसका खंड देखें।

1. सोमनाथSomnath

स्थानप्रभास पाटन, वेरावल के पास, गुजरात · सौराष्ट्रे सोमनाथं

चंद्रमा का विवाह दक्ष की सत्ताईस पुत्रियों से हुआ था, परंतु उनका सारा प्रेम रोहिणी पर था। जब उन्होंने अपने ससुर की चेतावनी अनसुनी कर दी, तो दक्ष ने उन्हें क्षय रोग का शाप दे दिया और चंद्रमा आकाश में क्षीण होने लगे। ब्रह्मा जी के कहने पर चंद्रमा पश्चिमी समुद्र के तट पर प्रभास गए और छह महीने तक मृत्युंजय मंत्र से शिव की आराधना की। शिव ने शाप का प्रभाव कम कर दिया: एक पक्ष में चंद्रमा घटेंगे और अगले पक्ष में फिर बढ़ेंगे। देवताओं और ऋषियों की प्रार्थना पर शिव सोमेश्वर के रूप में प्रभास में ही विराजमान हो गए, और तभी से यह धाम सोमनाथ कहलाता है।

स्तोत्र में सबसे पहला नाम सोमनाथ का है, और कई ज्योतिर्लिंग यात्राएँ यहीं से आरंभ होती हैं। समुद्र तट का यह मंदिर इतिहास में अनेक बार तोड़ा गया और हर बार फिर खड़ा हुआ। सरदार वल्लभभाई पटेल की पहल पर बना वर्तमान मंदिर 11 मई 1951 को खुला, जब राष्ट्रपति डॉ. राजेंद्र प्रसाद ने ज्योतिर्लिंग की स्थापना की।

2. मल्लिकार्जुनMallikarjuna

स्थानश्रीशैलम, कृष्णा नदी के ऊपर नल्लमला पहाड़ियों पर, आंध्र प्रदेश · श्रीशैले मल्लिकार्जुनम्

जब शिव और पार्वती ने तय करना चाहा कि उनके किस पुत्र का विवाह पहले हो, तो गणेश जी ने माता पिता की परिक्रमा करके यह प्रतियोगिता जीत ली, और आहत कार्तिकेय कैलाश छोड़कर दक्षिण के क्रौंच पर्वत पर चले गए। पुत्र से दूरी सह न पाकर शिव और पार्वती भी उनके पीछे वहाँ पहुँचे। कार्तिकेय लौटने को तैयार न हुए, तो शिव उनके पास रहने के लिए उसी पर्वत पर ज्योतिर्लिंग रूप में विराजमान हो गए। इस नाम में दोनों हैं: मल्लिका यानी पार्वती, और अर्जुन यानी शिव।

इसी परिसर में देवी भ्रमरांबा के रूप में पूजी जाती हैं, जो एक शक्तिपीठ है, इसलिए श्रीशैलम उन विरल धामों में है जो ज्योतिर्लिंग भी हैं और देवी का पीठ भी। मंदिर के बहुत नीचे वन से घिरी घाटी में कृष्णा नदी बहती है।

3. महाकालेश्वरMahakaleshwar

स्थानउज्जैन, शिप्रा नदी के पास, मध्य प्रदेश · उज्जयिन्यां महाकालम्

अवंती नगरी में वेदप्रिय नाम के एक ब्राह्मण रहते थे, जो अपने चार पुत्रों के साथ प्रतिदिन मिट्टी के शिवलिंग से शिव की पूजा करते थे। ब्रह्मा जी के वरदान से बलवान हुआ असुर दूषण अपनी सेना लेकर पूजा पाठ मिटाने आया और उसने परिवार को पूजा बंद करने का आदेश दिया। उन्होंने मना कर दिया और पूजा करते रहे। जैसे ही असुर उन पर टूट पड़े, शिवलिंग के पास धरती गर्जना के साथ फटी, और शिव अपने उग्र महाकाल रूप में प्रकट हुए और दूषण तथा उसकी सेना को भस्म कर दिया। भक्तों ने उनसे नगरी की रक्षा के लिए वहीं रहने की प्रार्थना की, और वे उज्जैन में महाकालेश्वर के रूप में विराजमान हैं।

बारह में केवल महाकालेश्वर का लिंग दक्षिणमुखी है, यानी मृत्यु की दिशा की ओर, इसीलिए वे काल और मृत्यु के स्वामी के रूप में पूजे जाते हैं। यह लिंग स्वयंभू माना जाता है। भोर से पहले होने वाली भस्म आरती के लिए पहले से बुकिंग करनी होती है।

4. ओंकारेश्वरOmkareshwar

स्थाननर्मदा में मांधाता द्वीप, खंडवा जिला, मध्य प्रदेश · ओङ्कारममलेश्वरम्

एक बार देवर्षि नारद ने विंध्य पर्वत से कहा कि मेरु पर्वत उससे ऊँचा है और देवता की तरह पूजा जाता है। अभिमान को ठेस लगी तो विंध्य ने नर्मदा तट पर मिट्टी का शिवलिंग बनाया और छह महीने तक बिना रुके शिव की आराधना की। प्रसन्न होकर शिव प्रकट हुए, उसकी इच्छा पूरी की, और देवताओं व ऋषियों की प्रार्थना पर सबके कल्याण के लिए वहीं रह गए। एक लिंग दो रूपों में बँटा: द्वीप पर ओंकारेश्वर और उसके पास अमलेश्वर, जिन्हें ममलेश्वर भी कहते हैं। एक और परंपरा कहती है कि राजा मांधाता ने यहाँ तप किया था, इसी से द्वीप का नाम पड़ा।

कहा जाता है कि नर्मदा का यह द्वीप ॐ के आकार का है, इसी से धाम का नाम पड़ा। स्तोत्र दोनों को साथ लेता है, अमलेश्वर में ओंकार, और यात्री द्वीप के मंदिर तथा दक्षिणी तट के ममलेश्वर, दोनों के दर्शन करते हैं, क्योंकि एक के बिना दूसरे का दर्शन अधूरा माना जाता है।

5. वैद्यनाथVaidyanath

स्थानबाबा बैद्यनाथ धाम, देवघर, झारखंड · परल्यां वैद्यनाथं

रावण ने इतनी प्रचंड भक्ति से शिव की आराधना की कि शिव ने उसे लंका ले जाने के लिए एक लिंग दिया, पर एक शर्त के साथ: जहाँ भी वह धरती को छू लेगा, वहीं स्थापित हो जाएगा। रास्ते में रावण को रुकना पड़ा और उसने लिंग एक ग्वाले बालक को थमा दिया, जिसने उसे नीचे रख दिया। लौटकर रावण उसे फिर उठा न सका, और लिंग वहीं रह गया। वहाँ शिव वैद्यनाथ, यानी वैद्यों के स्वामी, के रूप में पूजे जाते हैं।

सावन में श्रावणी मेले के दौरान काँवड़िए सुल्तानगंज से गंगाजल लेकर लगभग 105 किलोमीटर पैदल चलकर देवघर पहुँचते हैं और उसे लिंग पर अर्पित करते हैं।

जहाँ परंपराएँ भिन्न हैं

आज अधिकतर सूचियाँ वैद्यनाथ को झारखंड के देवघर में मानती हैं। परंतु स्तोत्र स्वयं परली कहता है, और महाराष्ट्र के बीड जिले के परली वैजनाथ को अनेक भक्त ज्योतिर्लिंग मानते हैं; इसके मंदिर का जीर्णोद्धार 18वीं शताब्दी में अहिल्याबाई होल्कर ने कराया था। कुछ परंपराओं में हिमाचल प्रदेश के कांगड़ा के बैजनाथ का नाम भी आता है।

6. भीमशंकरBhimashankar

स्थानसह्याद्रि पर्वत, पुणे जिला, भीमा नदी के उद्गम पर, महाराष्ट्र · डाकिन्यां भीमशङ्करम्

कुंभकर्ण का पुत्र भीम सह्य पर्वतों में पला, और जब उसे पता चला कि राम ने उसके पिता के कुल का नाश किया था, तो उसने बदले की ठानी। ब्रह्मा जी के वरदान से बलवान होकर उसने देवताओं को हरा दिया और कामरूप के राजा सुदक्षिण को, जो शिव के अनन्य भक्त थे, कारागार में डाल दिया। सुदक्षिण कोठरी में भी मिट्टी के शिवलिंग की पूजा करते रहे। जब भीम ने उन्हें रोकने के लिए तलवार उठाई, तो शिव प्रकट हुए, असुर के अस्त्र तोड़ दिए और उसे सेना सहित भस्म कर दिया। देवताओं की प्रार्थना पर शिव वहीं भीमशंकर के रूप में विराजमान हो गए।

मंदिर पश्चिमी घाट के वनों में है, जहाँ से भीमा नदी निकलती है, उसी क्षेत्र में जिसे स्तोत्र डाकिनी वन कहता है।

जहाँ परंपराएँ भिन्न हैं

पुणे के पास का मंदिर ही अधिकतर सूचियों का भीमशंकर है। कथा के राजा कामरूप के थे, इसलिए असम में गुवाहाटी के पास पामोही के एक स्थल को भी छठा ज्योतिर्लिंग बताया जाता है; यह दावा असम सरकार ने 2023 में किया, जिस पर महाराष्ट्र में और तीर्थ पुरोहितों में असहमति है।

7. रामेश्वरमRameshwaram

स्थानरामनाथस्वामी मंदिर, रामेश्वरम द्वीप, तमिलनाडु · सेतुबन्धे तु रामेशं

राम समुद्र तट पर शिव की पूजा करना चाहते थे, और उन्होंने हनुमान जी को कैलाश से एक शिवलिंग लाने भेजा। हनुमान जी को देर हुई और शुभ मुहूर्त निकट आया, तो सीता जी ने रेत से शिवलिंग बनाया और राम ने उसी में शिव की पूजा की। वही रामलिंगम है। जब हनुमान जी कैलाश से लिंग लेकर पहुँचे, तो राम ने उनकी भक्ति का मान रखते हुए कहा कि पहले उसकी पूजा हो, और वह आज भी विश्वलिंगम कहलाता है। स्तोत्र इस स्थान को सेतुबंध कहता है, जहाँ लंका तक सेतु बना था।

यात्री दर्शन से पहले मंदिर के बाईस तीर्थों, यानी पवित्र कुओं, में स्नान करते हैं। इसका बाहरी गलियारा किसी भी मंदिर में सबसे लंबा माना जाता है, और रामेश्वरम बद्रीनाथ, पुरी और द्वारका के साथ चार धामों में भी है।

8. नागेश्वरNageshwar

स्थानद्वारका और बेट द्वारका के बीच, देवभूमि द्वारका जिला, गुजरात · नागेशं दारुकावने

दारुका वन पर असुर दारुक और उसकी पत्नी का राज था, जो यात्रियों को पकड़कर कैद में डाल देते थे। बंदियों में सुप्रिय नाम का एक भक्त भी था, जो अँधेरे में भी शिव का नाम जपता रहा और दूसरों को भी जपना सिखाया। जब असुर उसे मारने आए, तो शिव प्रकट हुए, असुरों का नाश किया और बंदियों को मुक्त किया। वे उसी वन में नागेश्वर, यानी नागों के स्वामी, के रूप में विराजमान हो गए।

द्वारका का यह धाम बेट द्वारका के रास्ते में समुद्र तट पर, कृष्ण की नगरी के पास है, और अधिकतर यात्री इसी नागेश्वर के दर्शन करते हैं।

जहाँ परंपराएँ भिन्न हैं

स्तोत्र केवल वन का नाम देता है, इसलिए तीन स्थान नागेश्वर माने जाते हैं: गुजरात में द्वारका के पास का धाम, जिसे सबसे अधिक माना जाता है; महाराष्ट्र के हिंगोली जिले का औंढा नागनाथ; और उत्तराखंड के अल्मोड़ा जिले का जागेश्वर, जो देवदार के वन में है।

9. काशी विश्वनाथKashi Vishwanath

स्थानवाराणसी, गंगा के पश्चिमी तट पर, उत्तर प्रदेश · वाराणस्यां तु विश्वेशं

काशी को शिव की अपनी नगरी कहा जाता है, जो उनके त्रिशूल की नोक पर टिकी है, इसलिए प्रलय में भी उसका नाश नहीं होता। यहाँ शिव विश्वनाथ हैं, यानी विश्व के स्वामी, और परंपरा मानती है कि काशी में देह त्यागने वाले को मोक्ष मिलता है, और अंतिम मंत्र स्वयं शिव देते हैं। सदियों से यात्री यहाँ गंगा में स्नान करने और उसका जल लिंग पर चढ़ाने आते रहे हैं।

वर्तमान मंदिर लगभग 1780 में अहिल्याबाई होल्कर ने बनवाया, और बाद में महाराजा रणजीत सिंह ने इसके शिखरों पर चढ़ा सोना दान किया। श्री काशी विश्वनाथ धाम कॉरिडोर, जिसका पहला चरण 13 दिसंबर 2021 को खुला, मंदिर को फिर से गंगा के घाटों से जोड़ता है।

10. त्र्यंबकेश्वरTrimbakeshwar

स्थानत्र्यंबक, नासिक जिला, ब्रह्मगिरि पहाड़ियों के नीचे, महाराष्ट्र · त्र्यम्बकं गौतमीतटे

गौतम ऋषि ब्रह्मगिरि पहाड़ियों पर रहते थे और उन्होंने शिव की कठोर तपस्या की। प्रसन्न होकर शिव ने वहाँ गंगा को प्रवाहित किया, जो गोदावरी बनकर उतरीं, और ऋषि के नाम पर गौतमी भी कहलाती हैं। गौतम ऋषि और देवताओं की प्रार्थना पर शिव नदी के उद्गम पर त्र्यंबकेश्वर, यानी तीन नेत्रों वाले स्वामी, के रूप में विराजमान हो गए। इसीलिए स्तोत्र उन्हें गौतमी के तट पर बताता है।

यहाँ का लिंग अनोखा है: वह एक गड्ढे में है, और उसके भीतर ब्रह्मा, विष्णु और शिव के तीन छोटे लिंग हैं। वर्तमान मंदिर 18वीं शताब्दी में पेशवा बालाजी बाजीराव, जिन्हें नानासाहेब कहा जाता है, ने बनवाया।

11. केदारनाथKedarnath

स्थानरुद्रप्रयाग जिला, मंदाकिनी के उद्गम के पास, उत्तराखंड · हिमालये तु केदारं

कुरुक्षेत्र के युद्ध के बाद पांडव शिव से क्षमा माँगने हिमालय गए, पर शिव मिलना नहीं चाहते थे और बैल का रूप धरकर पशुओं के बीच छिप गए। भीम ने उन्हें पहचान लिया, और जब बैल धरती में समाने लगा तो उन्होंने उसे पकड़ लिया, और उसका कूबड़ केदारनाथ में धरती के ऊपर रह गया। बैल के बाकी अंग पंच केदार के चार अन्य धामों में पूजे जाते हैं: तुंगनाथ, रुद्रनाथ, मध्यमहेश्वर और कल्पेश्वर।

लगभग 3,583 मीटर की ऊँचाई पर केदारनाथ बारह में सबसे ऊँचा है और यहाँ केवल पैदल, घोड़े से या हेलीकॉप्टर से पहुँचा जा सकता है। सर्दियों में बर्फ के कारण यह बंद रहता है और मोटे तौर पर अक्षय तृतीया से भाई दूज तक खुलता है, जिसकी तिथियाँ मंदिर समिति हर वर्ष घोषित करती है। परंपरा मंदिर के जीर्णोद्धार का श्रेय आदि शंकराचार्य को देती है; मंदिर के पीछे उनकी समाधि का स्थल है।

12. घृष्णेश्वरGrishneshwar

स्थानवेरूल, एलोरा गुफाओं के पास, छत्रपति संभाजीनगर जिला, महाराष्ट्र · घुश्मेशं च शिवालये

सुदेहा और उनके पति सुधर्मा की कोई संतान नहीं थी, इसलिए सुदेहा ने अपनी बहन घुश्मा का विवाह उनसे करा दिया। घुश्मा प्रतिदिन मिट्टी के शिवलिंग बनाकर उनकी पूजा करतीं और उन्हें सरोवर में विसर्जित करतीं, और उन्हें एक पुत्र हुआ। ईर्ष्या में डूबी सुदेहा ने बालक को मारकर उसका शरीर सरोवर में फेंक दिया। घुश्मा ने अपनी पूजा नहीं रोकी। उनकी आस्था से द्रवित होकर शिव ने उनके पुत्र को जीवित कर दिया, और घुश्मा की प्रार्थना पर वहीं घुश्मेश्वर के रूप में विराजमान हो गए।

स्तोत्र में बारह में अंतिम घृष्णेश्वर है, जो एलोरा गुफाओं से थोड़ी ही दूरी पर है। 16वीं शताब्दी में छत्रपति शिवाजी के दादा मालोजी भोसले ने इसका पुनर्निर्माण कराया, और वर्तमान मंदिर 18वीं शताब्दी में अहिल्याबाई होल्कर ने बनवाया।

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