नरसिंह की कथा

दैत्यराज हिरण्यकशिपु ने वरदान पा लिया था कि उसे न मनुष्य मार सके न पशु, न दिन में न रात्रि में, न भीतर न बाहर, न धरती पर न आकाश में। स्वयं को अमर मानकर उसने विष्णु की समस्त पूजा पर रोक लगा दी। फिर भी उसका अपना पुत्र प्रह्लाद भगवान का शुद्ध और निर्भय भक्त बना रहा।

जब क्रोधित राजा ने एक स्तंभ पर प्रहार करते हुए पूछा कि क्या उसका भगवान उसमें है, तब भगवान नरसिंह के रूप में फूट पड़े, न पूर्ण मनुष्य न पूर्ण सिंह।

संध्या के समय, जो न दिन है न रात, देहरी पर, जो न भीतर है न बाहर, उन्होंने दैत्य को अपनी जंघा पर रखा, जो न धरती है न आकाश, और इस प्रकार वरदान की प्रत्येक शर्त का सम्मान करते हुए अत्याचारी का अंत किया। फिर, क्रोध शांत होने पर, वे अपार कोमलता से बालक प्रह्लाद को आशीर्वाद देने मुड़े।

अर्थ

चतुर्थ अवतार नरसिंह वह उग्र रक्षक हैं जिनकी शक्ति केवल भक्त की रक्षा हेतु जागती है। यह कथा दर्शाती है कि भगवान अपने वचन और अपने भक्त के प्रेम, दोनों का सम्मान करते हैं, और कोई अहंकार सच्ची भक्ति के समक्ष टिक नहीं सकता। न यह न वह वाला रूप स्मरण कराता है कि दिव्य किसी सीमा में नहीं बँधता।